Фикусы – привычные обитатели наших квартир и офисов, но в то же время они хранят немало тайн. А ответ на один из самых часто задаваемых в интернете вопросов: “Как цветет фикус?” удивит даже тех, кто давно выращивает это растение.
Цветок, которого не видно
Некоторые уверены, что фикусы обязаны радовать пышным цветением – ведь у них такие красивые листья, сильный ствол, внушительный вид. Другие, наоборот, полагают, что фикусы вообще не цветут. И оба мнения далеки от истины.
На самом деле фикусы цветут, просто делают они это тихо и скромно, почти секретно. Соцветие фикуса спрятано внутри особого образования, которое называется сиконий. Внешне он похож на ягоду – круглую или грушевидную, чаще зеленую или желтоватую, с крохотной дырочкой на «макушке». Ни лепестков, ни ароматов – ничего, напоминающего цветок. Но если сиконий разрезать, можно увидеть десятки микроскопических мужских и женских цветков, расположенных на внутренней стенке. Этот своеобразный «цветочный магазин» доступен только избранным – маленьким осам-опылителям. Они живут в удивительном симбиозе с фикусами: попадая внутрь сикония через ту самую крохотную дырочку на макушке, опыляют цветки, а взамен получают убежище и пищу.
После опыления из сикония может развиться плод, хотя он также весьма не прост. У большинства фикусов плоды несъедобны, но есть и вкусные исключения – например, Инжир (Фига, Смоковница – Ficus carica). Его плод – тоже сиконий, просто более крупный, мясистый и сладкий. Так что, по сути, мы едим цветок фикуса, даже не догадываясь об этом. Но это не единственная тайна, которую хранит растение.
9 удивительных фактов о фикусах
Фикусы – плодовитый род, насчитывающий более 800 видов. И каждый из них способен удивить по-своему. Вот лишь некоторые малоизвестные, но весьма любопытные факты:
- Дерево-захватчик. Некоторые виды, например, Фикус бенгальский (Ficus benghalensis), пускают воздушные корни, которые потом утолщаются и превращаются в новые стволы. Постепенно одно дерево может разрастись на десятки и даже сотни метров, вытеснив с них все остальные растения. Такая форма называется «баньян».
- Великий баньян. Знаменитый фикус, растущий в ботаническом саду города Хаура в Индии, занимает площадь более 18 000 м² (примерно 2,5 футбольных поля) и насчитывает более 3000 воздушных стволов. Его путают с рощей, но на самом деле это единый организм.
- Первые «прирученные» деревья. Археологи считают, что инжир начали выращивать в Палестине более 11 000 лет назад, за тысячелетия до пшеницы и ячменя.
- Тонко настроенная система. Каждый вид фикусов связан с конкретным видом ос-опылителей. Без них растение не может размножаться, а насекомые без их гостеприимства погибают. Если в сиконий проникнет чужая оса, фикус блокирует развитие плодов.
- Способность к самопожертвованию. Самки ос, опыляющих фикусы, откладывают яйца внутрь сикония, а вылупившиеся личинки питаются частью мужских цветков. Растение добровольно жертвует каким-то количеством своего потомства ради постоянного партнерства. Такой механизм называется «санкционированный паразитизм».
- Некоторые из них – убийцы. Так называемые «душители», например, Фикус золотистый (Ficus aurea). Они прорастают на других деревьях, оплетают их корнями, перекрывают свет и поступление влаги. В итоге «хозяин» погибает, а фикус занимает его место.
- Дерево Просветления. Вид Фикус священный (Ficus religiosa) или Священное дерево бодхи – один из главных символов буддизма. Под его кроной, согласно преданию, Будда достиг просветления. В Индии и на Шри-Ланке такие деревья до сих пор почитаются и защищаются законом. Некоторые из них выращены и продолжают выращиваться из черенков бодхи, которым более 2000 лет.
- Поставщик сырья. До экспансии дерева гевея основным источником добычи латекса служили фикусы. А конкретно – Фикус каучуконосный (Ficus elastica), тот самый домашний «бабушкин» фикус. В XIX веке его массово культивировали в Юго-Восточной Азии для получения сырья, из которого изготавливали резину, обувь и даже изоляцию для проводов.
- Дерево-архитектор. В штате Мегхалая на северо-востоке Индии корни фикусов используют для создания живых мостов. Их направляют с помощью бамбуковых конструкций через реки и овраги, а спустя 15-20 лет корни сами сплетаются в устойчивую переправу, которую можно использовать столетиями. Эти живые мосты не гниют, а, наоборот, с годами становятся только крепче.
Фикусы – вовсе не скучные комнатные растения, а настоящие герои ботанического мира. Они умеют цвести, но скрывают свои цветы, вступают в особые отношения с насекомыми и другими растениями, становятся мостами, источниками резины, ботаническими загадками, вдохновляют философов. Найти свой фикус вы можете в Ukraflora, и будьте уверенны, скучно с ним точно не будет!