Фікуси – звичні мешканці наших квартир та офісів, але водночас вони зберігають чимало таємниць. А відповідь на одне з найбільш поширених в інтернеті питань: “Як цвіте фікус?” – здивує навіть тих, хто давно вирощує цю рослину.
Квітка, якої не видно
Деякі впевнені, що фікуси мають тішити пишним цвітінням – адже у них таке гарне листя, міцний стовбур, переконливий вигляд. Інші, навпаки, вважають, що фікуси взагалі не цвітуть. І обидві думки далекі від істини.
Насправді фікуси цвітуть, просто роблять це тихо і скромно, майже секретно. Суцвіття фікусу заховано всередині особливого утворення, яке називається сиконій. Зовні він схожий на ягоду – круглу або грушоподібну, частіше зелену або жовтувату, з крихітною дірочкою на «маківці». Ані пелюсток, ані ароматів – нічого, що нагадує квітку. Але якщо сиконій розрізати, можна побачити десятки мікроскопічних чоловічих та жіночих квіток, розташованих на внутрішній стінці. Цей своєрідний «квітковий магазин» доступний лише обраним – маленьким осам-запилювачам. Вони живуть у дивовижному симбіозі з фікусами: потрапляючи всередину сиконію через ту саму крихітну дірочку на маківці, запилюють квітки, а натомість отримують притулок та їжу.
Після запилення з сиконію може розвинутись плід, хоча він також дуже не простий. У більшості фікусів плоди неїстівні, але є і смачні винятки – наприклад, Інжир (Фіга, Смоківниця – Ficus carica). Його плід – теж сиконій, просто більший, м'ясистий та солодкий. Тож, по суті, ми їмо квітку фікуса, навіть не здогадуючись про це. Але це не єдина таємниця, яку зберігає рослина.
9 дивовижних фактів про фікуси
Фікуси – плідний рід, що налічує понад 800 видів. І кожен із них здатний дивувати по-своєму. Ось лише деякі маловідомі, але дуже цікаві факти:
- Дерево-загарбник. Деякі види, наприклад, Фікус бенгальський (Ficus benghalensis), пускають повітряне коріння, яке потім потовщується і перетворюється на нові стовбури. Поступово одне дерево може розростись на десятки і навіть сотні метрів, витіснивши з них решту всіх рослин. Така форма називається «баньян».
- Великий баньян. Знаменитий фікус, що росте у ботанічному саду міста Хаура в Індії, займає площу понад 18 000 м² (приблизно 2,5 футбольних поля) і налічує понад 3000 повітряних стовбурів. Його плутають із гаєм, але насправді це єдиний організм.
- Перші «приручені» дерева. Археологи вважають, що інжир почали вирощувати в Палестині понад 11 000 років тому, за тисячоліття до пшениці та ячменю.
- Тонко налаштована система. Кожен вид фікусів пов'язаний з конкретним видом ос-запилювачів. Без них рослина не може розмножуватися, а комахи без їхньої гостинності гинуть. Якщо у сиконій проникне чужа оса, фікус блокує розвиток плодів.
- Здатність до самопожертви. Самиці ос, що запилюють фікуси, відкладають яйця всередину сиконію, а личинки, що вилупилися, харчуються частиною чоловічих квіток. Рослина добровільно жертвує якоюсь кількістю свого потомства заради постійного партнерства. Такий механізм називається «санкціонований паразитизм».
- Деякі з них – убивці. Так звані «душителі», наприклад, Фікус золотистий (Ficus aurea). Вони проростають на інших деревах, обплітають їх корінням, перекривають світло та надходження вологи. У результаті «господар» гине, а фікус займає його місце.
- Дерево Просвітлення. Вид Фікус священний (Ficus religiosa) або Священне дерево бодхі – один із головних символів буддизму. Під його кроною, згідно з легендою, Будда досяг просвітлення. В Індії та на Шрі-Ланці такі дерева досі шануються та захищаються законом. Деякі з них вирощені і продовжують вирощуватись з живців бодхі, яким понад 2000 років.
- Постачальник сировини. До експансії дерева гевея основним джерелом видобутку латексу були фікуси. А конкретно – Фікус каучуконосний (Ficus elastica), той самий домашній «бабусин» фікус. У XIX столітті його масово культивували в Південно-Східній Азії для отримання сировини, з якої виготовляли гуму, взуття та навіть ізоляцію для дротів.
- Дерево-архітектор. У штаті Мегхала на північному сході Індії коріння фікусів використовують для створення живих мостів. Їх направляють за допомогою бамбукових конструкцій через річки та яри, а через 15-20 років коріння саме сплітається у стійку переправу, яку можна використовувати століттями. Ці живі мости не гниють, а, навпаки, з роками стають лише міцнішими.
Фікуси – не пересічні кімнатні рослини, а справжні герої ботанічного світу! Вони вміють цвісти, але приховують свої квіти, вступають у особливі стосунки з комахами та іншими рослинами, стають мостами, джерелами гуми, ботанічними загадками, надихають філософів. Знайти свій фікус ви можете в Ukraflora і будьте впевнені, нудно з ним точно не буде!